みなさん「テロワール」って聞いたことがありますか？
ワインの原料となるブドウの産地の気候や地形・風土などの個性を表現する言葉です。
富山県では、そんなテロワールという言葉を使って、富山の自然や生産者の想いが詰まった野菜や果物・花を、もっとたくさんの人に知って食べてもらおう！という、「とやまテロワールベジ」という取り組みを行っています。
そんな富山の個性がきらりと光る「とやまテロワールベジ」に選ばれた野菜たちを紹介します！
今回紹介するのは、富山県砺波市庄川町で作られている「温泉とうもろこし」。その名の通り、庄川温泉の温泉水を使って育てられたとうもろこしです。
庄川地区で温泉野菜を栽培している泰栄農研の柴田さんにお話を伺いました。
「温泉で野菜を育てるって、一体どういうこと？」「温泉を使うと何が変わるの？」なんて思いますよね。私は畑で採れたての温泉とうもろこしを生で食べた瞬間衝撃を受けました。
加熱したとうもろこしとはまた違うフルーティな甘さと、かじった瞬間あふれ出る果汁に思わず「うまっ！！！」と声が出てしまいました。
温泉とうもろこしってどんな味？
温泉とうもろこしの魅力は、なんといってもその鮮烈な甘みとみずみずしさにあります。
つややかで実の1粒1粒にハリがあり、噛んだ瞬間にジューシーな果汁が口いっぱいに広がります。
＼味の特徴／
🔶フルーティな甘さ
🔶あふれだす果汁
🔶プチプチとした食感
＼見た目の特徴／
🔶鮮やかな黄色い果実
🔶一粒一粒につやと張りがある
皮を剥くと姿を見せるみずみずしくつややかでハリのある鮮やかな黄色い果実は、そのままかぶりつきたくなるほどに食欲をそそります。
生産者の柴田さんは、個人的には少し早めの「若採り」が好きとのこと。「皮が柔らかくて、あっさりした甘さとプチプチ感がたまらないんですよ」と教えてくれました。スーパーで選ぶときは、少し白っぽいものを選ぶと、柴田さん好みの味に出会えるかもしれません。
柴田さんのおすすめは、皮付きのまま炭火で焼く食べ方。皮ごと焼くことで中が蒸し焼きになり、甘みとみずみずしさが引き立ちます。場所によって、焦げの香ばしさ、ほどよい火の通り、フレッシュな食感が楽しめるのも魅力。醤油やバターをつけなくても、そのままで十分おいしいそうです。
温泉とうもろこしのおいしさの秘密
では、温泉とうもろこしのおいしさの秘密はどこにあるのでしょうか。
まずは、やはり温泉水を活用しているという点です。庄川温泉の成分はカルシウムやマグネシウムなどのミネラルがバランスよく含まれており、野菜の光合成を助けたりすることで、病気に強く丈夫に育つそうです。また、豊富なミネラル分が野菜のうま味を引き出します。
おいしさの秘密は温泉水だけじゃないんです。
温泉とうもろこしを栽培している庄川地域は、朝方に心地よい風が吹き抜けます。風通しが良くなることで畑の空気がよどまず、湿気がこもりすぎるのを防ぐため病気になりにくくなります。
また晴れた日が続き水分が不足した時には、すぐそばに流れる庄川から畑に水を引き込むことができます。この地域は庄川でも上流側なので、よりきれいな水を畑に与えられるそうです。
温泉だけでなく気候・風土などの庄川地域の土地そのものの恵みが、とうもろこし本来のおいしさを最大限に引き出している点に、温泉とうもろこしのテロワールを感じられます。
ホテルJALシティ富山のシェフに聞く、家庭で簡単レシピ
かじった瞬間に甘みが広がる、みずみずしい「温泉とうもろこし」。
そのおいしさを、家庭でも少しおしゃれに楽しむにはどうすればよいのでしょうか。
今回は、ホテルJALシティ富山のシェフに、温泉とうもろこしの甘みと香りを生かした、家庭で簡単に作れるレシピを教えていただきました。
素材の持ち味を引き出しながら、朝食やおやつにも楽しめる一品です。
温泉とうもろこしの蒸しパン
どこで買える？出荷はいつまで？
＼出荷時期／
柴田さんのお話では7月中・下旬ごろが一番おいしいのでおすすめ、と話していました。
最近では、寒暖差でさらに甘みが増すという秋（10月〜11月）のとうもろこし栽培にも挑戦しているそうです。
＼購入できる場所／
主に富山県内のアルビスやバローなどのスーパーに並びます。
採れたてで鮮度の高いものを届けたいという想いから、庄川地域のスーパーでは早朝に収穫したものがその日のうちに店頭に並ぶこともあるそうです。
ただし、スーパーによって「温泉とうもろこし」「朝どれとうもろこし」など、表記が異なる場合があります。「温泉」「泰栄さん」「柴田さん家」などと書かれていれば、温泉とうもろこしで間違いありません。また、泰栄農研さんの直売所でも購入が可能です。
家庭で保存する場合は、少し湿らせた新聞紙に包んで野菜室に入れるか、一度茹でてから保存するのが長持ちのコツだそうです。
地元の野菜をおいしく食べて笑顔になってほしい
庄川地域の自然がぎゅっと詰まった温泉とうもろこしですが、なぜ温泉を使うことになったのでしょうか。
きっかけは「地域貢献」でした。かつて多くの農家やお店で賑わっていた地域が、少しずつ活気を失っていく中で、「農業として何かできないか」と考えたどり着いたのが「温泉」だったそうです。
また、温泉を使った栽培について、「劇的に味が変わるというわけでは無いが、野菜にうまみが加わるちょっとしたエッセンスになる。だけど、その「ちょっと」が野菜作りではとても大事。」と語る柴田さんから、おいしい野菜を届けたい！という情熱が感じられました。
そんな温泉とうもろこしを、家族や仲間でわいわい楽しく食べてもらうのが一番と柴田さんは笑顔で話していました。
庄川地域の自然と生産者の方々の想いが育んだ温泉とうもろこし。ぜひこの夏、採れたて新鮮なとうもろこしを家族や友人と一緒に味わってみてください。
